1987
Buenos Aires · Argentina
Il primo grande incontro internazionale delle GMG.
Scopri la storia, il significato e la bellezza delle Giornate Mondiali della Gioventù.
Le Giornate Mondiali della Gioventù sono incontri internazionali dei giovani cattolici, che si ritrovano con il Papa per pregare, ascoltare la Parola di Dio, testimoniare la fede e incontrare coetanei di Paesi e culture differenti.
Non sono soltanto un grande evento: rappresentano un cammino di fede e comunione che coinvolge le Chiese locali e culmina periodicamente in una celebrazione mondiale.
Le Giornate Mondiali della Gioventù nascono dal desiderio di san Giovanni Paolo II di incontrare i giovani, ascoltare le loro domande e invitarli a scoprire in Cristo una risposta alle grandi questioni della vita. Il Papa era convinto che i giovani non fossero soltanto il futuro della Chiesa, ma una parte viva e decisiva del suo presente.
1984 · Il primo grande incontro. Durante il Giubileo straordinario della Redenzione, migliaia di giovani si riunirono a Roma per la Domenica delle Palme del 15 aprile. Il 22 aprile Giovanni Paolo II affidò loro una grande croce di legno: sarebbe diventata la Croce dei giovani, uno dei simboli più riconoscibili delle GMG, portata in pellegrinaggio attraverso numerosi Paesi.
1985 · Dall'incontro a un progetto. L'ONU aveva proclamato il 1985 Anno Internazionale della Gioventù. Giovanni Paolo II invitò nuovamente i giovani a Roma per la Domenica delle Palme, il 31 marzo, e dedicò loro la lettera apostolica Dilecti amici. L'entusiasmo e la partecipazione mostrarono che questi incontri potevano diventare un appuntamento stabile. Il 20 dicembre 1985 il Papa annunciò ufficialmente l'istituzione della Giornata Mondiale della Gioventù.
1986 · La prima GMG. Il 23 marzo si celebrò la prima Giornata Mondiale della Gioventù nelle diocesi, nella Domenica delle Palme. Il tema era ispirato a 1Pt 3,15: essere sempre pronti a rendere ragione della speranza. L'iniziativa nacque quindi non soltanto come grande raduno internazionale, ma come occasione di incontro e di fede anche nelle Chiese locali.
Da allora le GMG sono diventate molto più di una manifestazione: un pellegrinaggio di fede, un'occasione di incontro tra popoli e culture, e un invito rivolto ai giovani a testimoniare il Vangelo nella vita quotidiana.
Fonti storiche: Fondazione Giovanni Paolo II per la Gioventù e cronologia della Santa Sede.
Una storia nata dall'incontro con i giovani, diventata un cammino di fede per il mondo.
La XV Giornata Mondiale della Gioventù, celebrata a Roma dal 15 al 20 agosto 2000 durante il Grande Giubileo, è stata una delle edizioni più emblematiche della storia delle GMG.
Roma · Giubileo dei giovani · agosto 2000Ragazzi e ragazze provenienti da ogni continente raggiunsero Roma per vivere giornate di incontro, pellegrinaggio, celebrazione e preghiera. La veglia del 19 agosto a Tor Vergata, alla presenza di circa due milioni di giovani secondo la Sala Stampa della Santa Sede, divenne il momento più rappresentativo dell'evento; il giorno dopo si celebrò la Messa conclusiva.
Il Papa, ormai anziano e segnato dalla malattia, instaurò con i ragazzi un dialogo intenso. A Tor Vergata parlò della fede come risposta personale a Cristo, della ricerca della felicità e della responsabilità di costruire un futuro di pace.
Nel passaggio simbolico al terzo millennio, Roma 2000 mostrò con particolare forza il carattere universale, spirituale e missionario delle GMG: l'incontro non finiva con la celebrazione, ma chiedeva di portare il Vangelo nella vita quotidiana.
È Gesù che cercate quando sognate la felicità
Giovanni Paolo II · Veglia di Tor Vergata, 19 agosto 2000
Cari amici, vedo in voi le «sentinelle del mattino» (cfr Is 21,11-12) in quest’alba del terzo millennio. Oggi siete qui convenuti per affermare che nel nuovo secolo voi non vi presterete ad essere strumenti di violenza e distruzione; difenderete la pace, pagando anche di persona se necessario.
Giovanni Paolo II · Veglia di Tor Vergata, 19 agosto 2000
Fonte: testo integrale del discorso di Giovanni Paolo II alla veglia di Tor Vergata · Sala Stampa della Santa Sede.
Un momento di annuncio, discernimento e disponibilità alla missione che accompagna i pellegrinaggi dei giovani del Cammino Neocatecumenale alle GMG.
In occasione delle Giornate Mondiali della Gioventù, i giovani del Cammino Neocatecumenale, provenienti da molti Paesi, si ritrovano per un incontro vocazionale promosso dal Cammino. La tradizione risale ai primi anni delle GMG, grazie all'iniziativa di Kiko Argüello e Carmen Hernández.
Al centro vi sono l'ascolto della Parola di Dio, l'annuncio del Kerigma — la buona notizia della morte e risurrezione di Gesù Cristo.
Un momento particolarmente significativo è la chiamata vocazionale: i giovani che avvertono una possibile chiamata al presbiterato, alla vita consacrata o alla missione sono invitati a manifestare liberamente la propria disponibilità. Non si tratta di una decisione definitiva, ma dell'inizio di un cammino di discernimento accompagnato dalla Chiesa.
Gli incontri ricordano anche l'importanza delle famiglie cristiane aperte alla missione, chiamate a testimoniare il Vangelo nei diversi luoghi del mondo.
Leggi il racconto di Vatican News →Dalle prime edizioni internazionali alle grandi celebrazioni recenti: una storia raccontata anche dalle fotografie.
Il primo grande incontro internazionale delle GMG.
Il pellegrinaggio e la fede dei giovani nel cuore dell'Europa.
Una grande testimonianza di fede e partecipazione.
500 mila partecipanti. «Riceverete forza quando lo Spirito Santo scenderà su di voi. Allora mi sarete testimoni» (At 1,8).
Un popolo di giovani riunito per la fede e la speranza.
«Aspirate a cose grandi, alla santità, ovunque siate. Non accontentatevi di meno. Allora vedrete crescere ogni giorno, in voi e attorno a voi, la luce del Vangelo.»
Papa Leone XIV — Roma 2025
La prossima GMG internazionale si svolgerà a Seoul, in Corea del Sud. Il tema è tratto dal Vangelo di Giovanni: «Coraggio, io ho vinto il mondo!» (Gv 16,33).
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